Подъем коренных пород в Западной Антарктике происходит с удивительно высокой скоростью

Новое международное исследование показало, что в одной части Антарктиды наблюдается один из самых быстрых зарегистрированных темпов подъема земной коры. Это происходит в ответ на стремительную потерю льда и снятие нагрузки с коренных пород.

Полученные данные, опубликованные в журнале Science, имеют неожиданные и позитивные последствия для выживания Западно-Антарктического ледяного щита (WAIS), который, как ранее считали ученые, может быть обречен из-за изменения климата. Ученые заявляют, что неожиданно высокая скорость подъема земной коры может значительно повысить стабильность ледяного щита и предотвратить его катастрофический коллапс. Кроме того, быстрый подъем в этом районе влияет на измерения гравитации, что указывает на то, что здесь исчезло до 10% больше льда, чем предполагалось ранее.

Исследователи под руководством ученых из Университета штата Огайо использовали серию из шести станций GPS (часть сети POLENET-ANET), установленных на коренных породах вокруг моря Амундсена, для измерения их подъема в ответ на истончение льда. Скорость подъема составила до 41 миллиметра в год. Для сравнения, в таких регионах, как Исландия и Аляска, где темпы подъема считаются высокими, обычно фиксируются значения 20–30 миллиметров в год. «Скорость подъема, которую мы обнаружили, необычна и очень удивительна. Это меняет правила игры», — заявила один из руководителей исследования Терри Уилсон. По оценкам ученых, через 100 лет скорость подъема в местах расположения GPS-станций будет в 2,5–3,5 раза выше, чем сейчас.

Хотя моделирование ранее показывало, что подъем коренных пород теоретически может защитить WAIS от коллапса, считалось, что этот процесс займет тысячи лет и не окажет практического эффекта. «Наши результаты предполагают, что стабилизирующий эффект может проявиться уже через десятилетия», — отметила Уилсон. Столь быстрый подъем также указывает на то, что мантия в этом районе горячее и более текучая (имеет более низкую вязкость), чем ожидалось.

Практическое значение этого подъема может стать редкой хорошей новостью для данного региона Антарктиды. WAIS играет ключевую роль в повышении уровня моря, и его коллапс мог бы поднять глобальный уровень моря примерно на 1,2 метра. Однако исследователи выявили обратные связи, способные замедлить или даже остановить отступление льда. К ним относятся подъем «якорных точек» (возвышенностей под ледником) вместе с коренными породами, а также локальное понижение уровня моря из-за уменьшения гравитационного притяжения тающего ледяного щита. По оценкам этого исследования, подъем коренных пород у линии заземления ледника Пайн-Айленд через 100 лет составит около 8 метров, что примерно в три раза превышает значения, необходимые для стабилизации ледяного покрова в этом районе согласно многим реалистичным климатическим моделям.