Как быстро может подниматься Антарктида при таянии льда?

Новое исследование, опубликованное в журнале Science, показывает, что земная кора в районе ледников Пайн-Айленд, Твейтс, Хейнс, Смит и Кохлер в море Амундсена (Западная Антарктида) поднимается с ускоряющейся скоростью — до 41 миллиметра в год по данным 2014 года. Это в четыре-пять раз быстрее, чем предполагалось ранее. Такой быстрый подъем измерен с помощью высокоточных GPS-датчиков, установленных на скальных выходах.

Ускоренный подъем коры указывает на наличие под ледником необычно мягкой и менее вязкой мантии, которая быстро реагирует на уменьшение ледовой нагрузки. Вязкость мантии в этом регионе оказалась в 100 раз ниже, чем под Северной Америкой, и в 10 раз ниже ожидаемой. Этот процесс, известный как гляциоизостатическая компенсация, обычно происходит медленно, но мягкая мантия под Западной Антарктидой «забывает» прошлую нагрузку и приспосабливается к новой всего за десятилетия или века.

Полученные данные имеют важное значение для прогнозирования будущего повышения уровня моря. Поднимающаяся земная кора потенциально может замедлить отступление ледников и даже частично стабилизировать ледниковый щит, хотя эти процессы еще предстоит детально изучить. Уточнение структуры и реакции Земли на таяние льда повысит надежность климатических моделей.