Раскрытие движущихся тайн Антарктиды

Ученые исследуют новый метод для обнаружения изменений, происходящих в загадочной Восточной Антарктиде. Эти изменения затронут жизни сотен миллионов людей по всей планете. Исследователи из недавно созданного ARC Австралийского центра передового опыта в антарктической науке (ACEAS), базирующегося в Университете Тасмании, используют технологии глобальной системы позиционирования (GPS) для измерения движения суши на ледяном континенте.

Повышение уровня моря по всему миру — лишь одно из прямых последствий изменений в Антарктиде. Работа ACEAS будет сосредоточена на максимально точном понимании влияния Антарктиды на повышение уровня моря, в частности, на том, какие районы, сообщества и экономики затронуты и в какой степени. В новом исследовании команда размещает датчики GPS на ранее не изученных скальных выходах в Антарктиде, чтобы измерить их движение. Это помогает отделить эффекты поднятия или опускания земной коры от уменьшения массы наземного льда.

«Наше исследование опровергает предположение, что коренная порода под ледяным щитом Антарктиды поднимается с последнего ледникового периода. Вместо этого она опускается. Мы считаем, что это связано с тем, что лед в этой области нарастал последние несколько тысяч лет, а затем стабилизировался», — сказал профессор Мэтт Кинг, директор ACEAS. Несмотря на обширный арсенал спутниковых технологий, уже измеряющих недавние изменения в Антарктиде, эти данные сами по себе не могут отличить, какие части измерений вызваны изменением льда, а какие — движением земли под ним.

Исследование сосредоточено на Восточной Антарктиде — регионе размером примерно с Австралию. Оно включает изменяющиеся ледниковые бассейны Тоттена и Денмана, которые содержат достаточно льда, чтобы поднять уровень моря более чем на семь метров. Однако ученые не уверены, являются ли эти изменения долгосрочными или широко распространенными — растет ли лед, сокращается или просто остается стабильным. «Это сложная головоломка, но мы работаем над тем, чтобы ее решить», — отметил профессор Кинг.