Исследование показывает, что глобальная потеря лесов за последние 35 лет была более чем компенсирована новым приростом

Международная группа исследователей из Университета Мэриленда, Университета штата Нью-Йорк и Центра космических полетов имени Годдарда NASA установила, что новый глобальный прирост древесного покрова за последние 35 лет более чем компенсировал его потери. В статье, опубликованной в журнале Nature, учёные описали использование спутниковых данных для отслеживания динамики лесов с 1982 по 2016 год.

Вопреки распространённому мнению о сокращении глобального древесного покрова из-за вырубок (особенно в тропических лесах), исследователи обнаружили, что общая площадь лесов на планете увеличивается. За весь период наблюдений прирост древесного покрова компенсировал его потери примерно на 2,24 млн км² — это площадь, сопоставимая с размерами Техаса и Аляски вместе взятых.

Новый древесный покров в основном появился на ранее безлесных территориях: в пустынях, тундре, горных районах и городах. Основными причинами стали деятельность человека (например, масштабные программы лесовосстановления в Китае и некоторых регионах Африки) и глобальное потепление, которое сдвинуло границы лесов в горах и тундре. Также рост лесов отмечается на заброшенных сельхозземлях в России и США. По расчётам учёных, антропогенные факторы напрямую обусловили около 60% глобального прироста древесного покрова. Разработанная методика мониторинга может использоваться для прогнозирования будущих изменений, связанных с изменением климата.