Sediment loading key to predicting post-wildfire debris flows

Новое исследование показывает, что ключевым фактором, определяющим опасность смертоносных селей после пожаров в Южной Калифорнии, является сухая седиментационная нагрузка — процесс накопления мелкозернистого материала в руслах горных водотоков после выгорания удерживающей его растительности. Ученые из Университета штата Пенсильвания и Калифорнийского технологического института, проанализировав данные лидарной съемки гор Сан-Габриэль, установили, что именно этот процесс, а не интенсивность осадков или пожаров, является главным предиктором последующих селевых потоков.

Это открытие имеет прямое практическое значение для прогнозирования и смягчения последствий. Власти могут использовать лидар (LiDAR) для оперативного картирования зон скопления наносов после пожара и приоритетной расчистки опасных русел до начала дождей. Например, после пожара в русла было снесено от 0.9 до 3 метров материала, который затем был смыт осадками, что привело к катастрофическим последствиям, подобным селям в Монтесито в 2018 году, унесшим 23 жизни.

Исследование, опубликованное в журнале Geology, также меняет представления о реакции ландшафта на изменение климата. "Наши данные показывают, что в крутых ландшафтах количество материала на склонах конечно", — отмечает Роман ДиБиазе. Скорость восстановления почвы и растительности между пожарами становится более важным фактором, чем прогнозируемая интенсивность будущих штормов, особенно в условиях учащения пожаров.