Риск оползней не всегда возрастает после лесного пожара, показало исследование в каньоне реки Колумбия

Новое исследование Университета Орегона показывает, что связь между лесными пожарами и увеличением риска оползней не столь однозначна. Анализ крутых скалистых водосборов в каньоне реки Колумбия на границе Орегона и Вашингтона показал, что сели и обвалы происходили здесь на протяжении тысяч лет, и их частота не увеличилась заметно после масштабного пожара Игл-Крик в 2017 году, который охватил 47 000 акров.

Это открытие, опубликованное в Science Advances, подчеркивает важность учета геологического контекста и истории местности при оценке оползневой опасности. Результаты могут помочь в планировании мер безопасности и информировании о рисках как на выгоревших, так и на незатронутых пожаром территориях каньона. После пожара Игл-Крик опасения вызывала, в частности, угроза для транспортного коридора Interstate 84.

Используя технологию воздушного лидара (LiDAR) и полевые наблюдения, исследователи во главе с геологом Джошем Рорингом и докторантом Марин Сандерс смогли заглянуть под лесной покров и картировать следы древних селей. Анализ выявил массивные конусы выноса у подножия скалистых водосборов, свидетельствующие о частых событиях на протяжении тысячелетий. Склоны здесь накапливают осадок очень быстро, в основном из-за температурных колебаний, вызывающих камнепады, что предрасполагает к регулярным селям, обычно каждые несколько десятилетий.

«Поскольку мы обнаружили схожие темпы эрозии до и после пожара, мы полагаем, что скалистая среда не была столь чувствительна к нему», — отметила Марин Сандерс. Исследование показывает, что пожар играет относительно небольшую роль в запуске этих событий. Ученые находятся на завершающей стадии разработки инструмента для прогнозирования селей, который поможет Департаменту транспорта Орегона эффективнее использовать предупреждающие знаки и закрывать дороги во время сильных штормов.