Мумифицированные попугаи указывают на торговлю в древней пустыне Атакама

Международная междисциплинарная группа исследователей установила, что в период с 1100 по 1450 год нашей эры торговые связи привозили попугаев и ара в оазисные сообщества пустыни Атакама в Южной Америке, о чем свидетельствуют мумии этих птиц. Попугаи и ара не являются коренными обитателями Атакамы — самой сухой пустыни мира на севере Чили.

Это открытие важно, поскольку проливает свет на масштабы и маршруты доиспанских торговых сетей. Перья высоко ценились по всей Америке и использовались в высокостатусных захоронениях. Транспортировка живых птиц через Анды высотой более 3000 метров, через суровые степи, холод и сложный рельеф в Атакаму была чрезвычайно сложной задачей.

Исследователи изучили 27 полных или частичных останков алых ара и амазонских попугаев из пяти оазисных стоянок в Атакаме. Используя зооархеологический анализ, изотопную реконструкцию диеты, радиоуглеродное датирование и тесты древней ДНК, они определили, что птиц транспортировали из восточной Амазонии, с расстояния свыше 500 км. Многие птицы были мумифицированы с широко раскрытыми клювами и расправленными крыльями, хотя причина такой практики неизвестна. "Тот факт, что караваны лам доставили ара и попугаев через Анды и через пустыню в этот оазис, удивителен", — отметил археолог Хосе М. Каприлес. Результаты опубликованы 29 марта в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.