Беспилотный Global Hawk от NASA выполнил первый научный полет

NASA успешно завершило первый научный полет беспилотной авиационной системы Global Hawk над Тихим океаном. Это был первый из пяти запланированных полетов в рамках миссии Global Hawk Pacific (GloPac) по изучению атмосферы над Тихим и Северным Ледовитым океанами.

Global Hawk — это роботизированный самолет, способный автономно летать на высотах выше 60 000 футов (почти вдвое выше пассажирского лайнера) и на расстояния до 11 000 морских миль. Его уникальная продолжительность полета (до 30 часов) и огромная дальность позволяют собирать данные в плохо изученных регионах атмосферы в течение длительного времени и на больших географических расстояниях, что недоступно другим научным самолетам. Миссия является совместным проектом NASA и Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA).

Во время полета самолет, оснащенный 11 научными приборами, преодолел около 4500 морских миль, достигнув координат 150.3° з.д. и 54.6° с.ш. Ученые планируют непосредственно измерять парниковые газы, озоноразрушающие вещества, аэрозоли и компоненты качества воздуха в верхней тропосфере и нижней стратосфере. Особое внимание будет уделено изучению распада полярного вихря, а также переносу пыли, дыма и загрязнений из Азии и Сибири через Тихий океан.

«Global Hawk — это революционный самолет для науки благодаря своему огромному радиусу действия и продолжительности полета», — отметил Пол Ньюман, со-руководитель научной программы миссии. Планируется, что полеты будут проходить непосредственно под траекторией спутника NASA Aura, что позволит калибровать и проверять данные дистанционного зондирования.