Подземные воды мира находятся под всё большей угрозой

Если вы ещё не слышали термин «след подземных вод» (groundwater footprint), то скоро он может стать таким же привычным, как «углеродный след». Этот показатель — инструмент для оценки того, где и как можно устойчиво использовать грунтовые воды, которые пополняют водоносные горизонты, родники и колодцы.

Около двух миллиардов человек ежедневно пьют грунтовые воды, и они критически важны для промышленности и сельского хозяйства, поскольку 40% воды для орошения во всем мире также поступает из подземных источников. Однако исследование профессора Тома Глисона показывает, что глобальный след подземных вод в 3,5 раза превышает площадь 783 крупнейших региональных водоносных горизонтов мира. Это означает, что во многих частях мира грунтовые воды используются неустойчиво. Хотя 80% водоносных горизонтов имеют след меньше их площади, некоторые регионы с крайне неустойчивым потреблением, особенно в Азии и Северной Америке, увеличивают глобальное водопользование.

Четверть населения мира проживает в регионах, где грунтовые воды чрезмерно эксплуатируются. Это не только сокращает запасы питьевой и оросительной воды, но и может вызвать сдвиги в экосистемах. Хотя истощение запасов имеет глобальные последствия для продовольственной безопасности, решения должны быть локальными или региональными. К ним могут относиться переоценка значимости грунтовых вод, улучшение регулирования и управления, а также долгосрочное планирование водных стратегий, учитывающее их медленное естественное движение.

Сейчас Глисон изучает след подземных вод для различных культур на примере двух наиболее истощённых водоносных горизонтов США — в Центральной долине Калифорнии и на Высоких равнинах Среднего Запада. Цель — понять, какие культуры лучше всего выращивать в конкретных условиях для устойчивого использования ресурса.