USGS находит обширные запасы солоноватой воды под землей

Новое общенациональное исследование выявило огромный скрытый потенциал использования солоноватых водоносных горизонтов для снижения растущей нагрузки на запасы пресной воды в Соединенных Штатах.

Проанализировав данные по 60 основным водоносным горизонтам страны, Геологическая служба США (USGS) сообщает, что объем солоноватой подземной воды более чем в 35 раз превышает количество пресной подземной воды, ежегодно используемой в США. Запасы существуют в каждом штате, кроме Нью-Гэмпшира и Род-Айленда, с крупнейшими резервами в центральной части страны. В Калифорнии водоносные горизонты Прибрежного бассейна и Центральной долины вместе содержат около 7 миллиардов акро-футов солоноватой воды, которая после опреснения могла бы удовлетворить потребности штата на следующие 160 лет.

Исследование, обнаружившее доказательства наличия более чем в 800 раз большего объема солоноватой подземной воды, чем используется в настоящее время, служит отправной точкой для более детальных локальных анализов. «Целью было определить пробелы в данных, чтобы мы знали достаточно об этом ресурсе для его устойчивого использования», — сказала Дженнифер Стэнтон, гидролог USGS и ведущий автор исследования.

Неочищенная солоноватая вода (с содержанием растворенных минералов от 1000 до 10000 миллиграммов на литр) может заменить пресную воду в некоторых отраслях, таких как добыча полезных ископаемых, нефтегазовая промышленность, для части видов скота и солеустойчивых культур. Однако для муниципального использования требуется опреснение. Техас, Калифорния и Флорида лидируют по количеству заводов по опреснению такой воды.

Несмотря на интерес, сохраняются опасения по поводу устойчивости откачки этого ресурса из-за рисков чрезмерного использования грунтовых вод и проседания земли, особенно в регионах с глинистыми слоями, как в Центральной долине Калифорнии. Более глубокие слои содержат древнюю воду, для естественного возобновления которой могут потребоваться сотни тысяч лет. Одним из путей к устойчивости является искусственное пополнение водоносных горизонтов.

Отчет USGS, по мнению экспертов, — многообещающее начало для определения районов, где солоноватая вода может стать устойчивым ресурсом. «Под нашими ногами в Калифорнии много пригодной для использования грунтовой воды, — говорит земной ученый из Стэнфорда Роб Джексон, — если мы будем осторожны в том, где и как мы ее используем».