Изучение роли грунтовых вод в устойчивости экосистем

Новое исследование, проведённое под руководством SUNY College of Environmental Science and Forestry (ESF) совместно с Университетом Калифорнии в Санта-Барбаре (UCSB), Кардиффским университетом и Институтом исследований пустынь (DRI), впервые системно изучило взаимосвязь между грунтовыми водами и экосистемами в масштабах всего штата Калифорния. Результаты, основанные на анализе 38-летних спутниковых снимков Landsat (1985–2022) и данных мониторинга скважин, опубликованы в журнале Nature Water.

Исследование имеет критическое значение для устойчивого управления водными ресурсами, особенно в засушливых регионах. Учёные определили пороговые значения глубины и сезонной динамики грунтовых вод, необходимые для поддержания здоровья уязвимых экосистем, таких как водно-болотные угодья, поймы и прибрежные зоны. Это позволяет заложить научную основу для реализации Калифорнийского закона об устойчивом управлении грунтовыми водами и распределения водных ресурсов с учётом экологических потребностей.

«Огромная часть пресной воды на нашей планете — это грунтовые воды, но мы не признаём этот факт и не управляем ими устойчиво, что ведёт к серьёзным последствиям для людей и природных экосистем», — отмечает ведущий автор работы доктор Мелисса Роде. Ключевым выводом стало то, что растительность остаётся здоровой там, где уровень грунтовых вод находится в пределах примерно 1 метра от максимальной глубины корней. Во время исторической засухи 2012–2016 годов экосистемы, сохранившие связь с грунтовыми водами, служили важными убежищами от засухи для многих видов, но эта функция терялась, если уровень воды опускался ниже корневой зоны.