След подземных вод указывает на сложную глобальную водную ситуацию

(Phys.org) — Фермеры нерационально эксплуатируют подземные воды в ряде важных сельскохозяйственных регионов. К такому выводу пришла группа исследователей под руководством профессора Тома Глисона из Департамента гражданского строительства Университета Макгилла в сотрудничестве с коллегами из Утрехтского университета (Нидерланды). Широкомасштабное истощение грунтовых вод действительно недавно было зафиксировано в водоносных горизонтах по всему миру. В статье, опубликованной в журнале Nature, учёные оценивают, что около 1,7 миллиарда человек, большинство из которых проживает в Азии, живут в районах, где ресурсы подземных вод и/или зависящие от них экосистемы находятся под угрозой.

Объединив данные об использовании подземных вод, собранные в разных странах, с глобальными гидрологическими моделями, исследователи разработали новый способ измерения водопользования относительно запасов в водоносных горизонтах по всему миру. Они называют это следом подземных вод. Подобно экологическому следу, который стал общепринятой мерой для расчёта потребностей человечества в биосфере относительно её способности к восстановлению, след подземных вод задуман как локализованная мера устойчивости (или её отсутствия) использования грунтовых вод человеком на планете.

Один пример красноречив. Для выращивания кофейных зёрен, которые попадают в вашу утреннюю чашку кофе, требуется около 140 литров воды, независимо от того, выращены ли они на засушливом плато в Эфиопии или в колумбийском тропическом лесу. Но влияние этого водопользования на запасы доступной воды будет совершенно разным. До сих пор не существовало способа количественно оценить влияние такого сельскохозяйственного использования подземных вод последовательным, глобальным образом.

Используя водоносные горизонты в качестве масштаба для анализа водных балансов, исследователи создали карту мира, показывающую региональные различия в следах подземных вод. Они предполагают, что этот показатель предоставит гидрологам, управленцам и политикам интуитивно понятный инструмент для лучшей визуализации истощения подземных вод, определения районов, где их можно использовать устойчиво для увеличения сельскохозяйственных урожаев, и более эффективного управления этим ресурсом в рамках отдельных стран.