Поток пресных подземных вод важен для прибрежных экосистем

Международная исследовательская группа под руководством Гёттингенского университета впервые создала глобальную компьютерную модель потока подземных вод в мировой океан. Их анализ, опубликованный в Nature Communications, показывает, что 20% чувствительных прибрежных экосистем мира, таких как эстуарии, солончаки и коралловые рифы, подвержены риску загрязнения веществами, переносимыми подземным стоком с суши в море.

Исследователи количественно оценили подземный сток в прибрежных регионах по всему миру, объединив новую компьютерную модель с глобальным анализом данных о топографии, пополнении запасов подземных вод и характеристиках подземных слоёв. Хотя общий объём пресного подземного стока невелик, он крайне изменчив. На отдельных небольших участках побережья он может быть достаточно высоким, чтобы служить важным источником пресной воды. Однако, будучи загрязнённым или перенасыщенным питательными веществами из-за деятельности человека, этот сток представляет угрозу для экосистем.

Новые результаты ставят под сомнение более ранние утверждения о том, что пресный подземный сток существенно влияет на углеродный, железный и кремниевый баланс океанов в целом. Тем не менее, его локальные эффекты вдоль береговых линий значительны. Смешение пресных подземных вод с морской водой может поддерживать местные экосистемы, адаптированные к слабосолёной воде. Наибольший негативный эффект на прибрежные экосистемы оказывают питательные вещества, такие как азот, и загрязнители, которые попадают с суши и могут просачиваться к побережью годами или даже десятилетиями.

Как отмечает ведущий автор исследования д-р Элко Лёйендейк, важно изучать влияние пресного подземного стока на прибрежные экосистемы, особенно в регионах, которые до сих пор слабо исследованы, таких как большие части Южной Америки, Африки, Южной Азии и многих тропических островов.