Скорость истощения подземных вод в мире ускоряется
Ученые, проведшие глобальную оценку использования подземных вод, установили, что за последние десятилетия скорость, с которой человечество истощает обширные подземные запасы воды, жизненно важные для миллиардов людей, более чем удвоилась. Эти быстро сокращающиеся подземные резервуары необходимы для повседневной жизни и сельского хозяйства во многих регионах, а также поддерживают реки, водно-болотные угодья, экосистемы и сдерживают проседание земли и вторжение соленой воды в пресные водоносные горизонты. Исследователи выяснили, что сегодня люди выкачивают так много воды из-под земли, что ее поступление в океаны (в основном через испарение и последующие осадки) составляет около 25% от ежегодного глобального повышения уровня моря.
Этот стремительный рост истощения подземных вод во всем мире предвещает потенциальную катастрофу для все более глобализированной сельскохозяйственной системы, считает Марк Биркенс из Утрехтского университета (Нидерланды), руководитель нового исследования. «Если позволить населению расти за счет расширения орошаемых площадей с использованием грунтовых вод, которые не пополняются, то в определенный момент вы упретесь в стену, и вместе с этим придут голод и социальные волнения», — предупреждает Биркенс.
В исследовании, которое сравнивает оценки пополнения запасов подземных вод за счет дождя и других источников с объемами изъятия для сельского хозяйства и других нужд, команда использовала базу данных глобальной информации о подземных водах и моделирование. Применяя эти методы по всему миру, команда обнаружила, что скорость сокращения мировых запасов подземных вод более чем удвоилась в период с 1960 по 2000 год, увеличив объем потерь с 126 до 283 кубических километров воды в год. Самые высокие темпы истощения наблюдаются в крупных мировых сельскохозяйственных центрах: на северо-западе Индии, северо-востоке Китая, северо-востоке Пакистана, в центральной долине Калифорнии и на среднем западе США.
Исследователи также отмечают, что большая часть извлеченной из-под земли воды в конечном итоге попадает в океан. Команда оценивает вклад истощения подземных вод в повышение уровня моря в 0,8 миллиметра в год, что составляет около четверти от текущего общего темпа повышения уровня моря (3,1 миллиметра в год).