Подводные лодки — последняя игрушка для супербогатых

Режиссёр Джеймс Кэмерон, спустившись на дно Марианской впадины на частной одноместной субмарине, не только исследовал океанские глубины, но и привлёк внимание к самому эксклюзивному хобби — частным подводным путешествиям. Его миссия, как и планируемая экспедиция Ричарда Брэнсона в Пуэрто-Риканский жёлоб, была полностью частной.

Это направление становится всё популярнее среди владельцев мега-яхт, для которых подводный аппарат — новый статусный символ. Хотя частных владельцев полноценных подводных лодок пока меньше дюжины, индустрия развивается. Большинство аппаратов на гражданском рынке — это подводные обитаемые аппараты (ПОА) с ограниченной автономностью, запускаемые с яхт-носителей.

"Эволюция за последние пять-семь лет — это интерес частного сектора, и он напрямую связан с индустрией мега-яхт", — отмечает Чарльз Конен, сооснователь компании-производителя SEAmagine. Стоимость таких аппаратов начинается от 1млн, аежегодноеобслуживание(15–20 тыс.) для сверхбогатых клиентов несоизмеримо меньше затрат на содержание бизнес-джета.

Компания US Submarines предлагает и более амбициозные проекты, вплоть до 65-метровой "Феникс" за $78 млн, способной пересекать океаны и нести на борту мини-субмарину. "Потребуется тот, кто немного экстравагантен, у кого есть страсть стать первым владельцем такого судна", — говорит Марк Деппе из дочерней компании Triton Submarines.

Исследователи подчёркивают, что частные глубоководные аппараты открывают доступ к практически неизученному миру. "То, как мало мы знаем, поразительно. Мы приносим фотографии в университеты, а учёные чешут затылки и спрашивают: "Что это?" То, что ты видишь там, не выглядит реальным. Это удивительно", — заключает Конен.