Сейсмическое исследование раскрыло ключевую причину подъема Патагонии по мере таяния ледников

Ледяные поля, протянувшиеся на сотни миль по вершинам горного хребта Анд в Чили и Аргентине, тают с одними из самых высоких скоростей на планете. Грунт, который находился под этим льдом, также смещается и поднимается по мере исчезновения этих ледников. Геологи обнаружили связь между недавней потерей массы льда, быстрым поднятием коренных пород и разрывом между тектоническими плитами, лежащими в основе Патагонии.

Ученые из Вашингтонского университета в Сент-Луисе под руководством сейсмолога Дугласа Виенса завершили одно из первых сейсмических исследований Патагонских Анд. В новой публикации в журнале Geophysical Research Letters они описывают и картируют локальную подповерхностную динамику. Анализ данных показал, что разрыв в погружающейся тектонической плите примерно на глубине 60 миль под Патагонией позволил более горячему и менее вязкому материалу мантии протекать под Южную Америку.

Этот мантийный процесс в сочетании с уменьшением ледников является движущей силой быстрого и пространственно изменчивого подъема земной коры в регионе. Ученые обнаружили очень низкую сейсмическую скорость в районе разрыва и истончение жесткой литосферы над ним. Низкая вязкость означает, что мантия реагирует на дегляциацию в масштабе десятилетий, а не тысячелетий, что объясняет значительный подъем, измеренный с помощью GPS. Также выяснилось, что вязкость мантии выше под южной частью Южного Патагонского ледникового плато, чем под Северным, что помогает объяснить, почему скорость подъема варьируется с севера на юг.

Понимание механизмов движения земной коры — так называемой «гляциоизостатической регулировки» — критически важно, поскольку оно влияет на прогнозы повышения уровня моря в сценариях будущего потепления климата. Полученные данные будут использованы для создания трехмерной модели мантийной структуры, чтобы лучше реконструировать недавние изменения ледниковых щитов.