Скорость истончения ледников резко возросла на крупнейших южноамериканских ледниковых полях

Ученые установили, что скорость истончения ледников на Южном Патагонском ледниковом поле за последние 12 лет увеличилась примерно вдвое по сравнению с периодом до 2000 года. Это приводит к значительному росту их вклада в повышение уровня Мирового океана.

Исследование, проведенное учеными из Корнеллского университета и Центра научных исследований (CECs) в Чили, показало, что с 2000 года Южное Патагонское ледниковое поле теряет около 20 миллиардов тонн льда ежегодно. Суммарно за 12 лет оба Патагонских ледниковых поля потеряли объем воды, достаточный, чтобы покрыть всю территорию США слоем в 3,3 сантиметра. Их вклад в глобальное повышение уровня моря с начала века составил в среднем 0,067 мм в год.

Для составления карты изменений ученые использовали комбинацию данных со спутников: 156 снимков инструмента ASTER (NASA) за период с февраля 2000 по март 2012 года и информацию миссии GRACE. Это позволило отследить, как изменилась высота и площадь ледников. В среднем ледники истончались на 1,8 метра в год. Истончение наблюдается даже на самых высоких и холодных участках, что связано с повышением температуры воздуха и увеличением доли дождя по сравнению со снегом.

«Исследование дает надежный набор данных для проверки и калибровки моделей ледников, которые мы используем для прогнозирования будущих изменений», — отметил эксперт по ледникам Алекс Гарднер. Результаты работы опубликованы 5 сентября в журнале Geophysical Research Letters.