В почве наше доверие

Почва — основа жизни. Её богатая смесь минералов, богатого углеродом органического вещества и воды поддерживает растительный мир. Она также является средой обитания для миллионов микроорганизмов и почвенной фауны, которые аэрируют почву, участвуют в круговороте питательных веществ, разлагают органику и способствуют минерализации горных пород. При этом почва представляет собой огромный поглотитель углерода: во всём мире в почвах хранится больше углерода, чем в атмосфере и биомассе планеты вместе взятых.

Однако этот фундаментальный ресурс находится под угрозой из-за интенсивных методов ведения сельского хозяйства и эрозии. Катастрофа «Пыльного котла» 1930-х годов, когда сочетание сильной засухи и интенсивного земледелия вызвало пыльные бури на американских прериях, наглядно демонстрирует масштабы возможного ущерба. Теперь крупная программа с финансированием в 7 миллионов евро от Европейской комиссии поможет определить политику устойчивого управления почвами с целью принятия юридически обязывающей Рамочной директивы по почвам, подобной существующим для воздуха и воды.

Программа «Экологические функции и индикаторы биоразнообразия в европейских почвах» (EcoFINDERS), стартовавшая в январе 2011 года, объединяет 22 европейских исследовательских института, включая Кембриджский университет, для разработки наилучших подходов к управлению здоровьем почв.

Целью EcoFINDERS является разработка и внедрение почвенных стратегий, направленных на обеспечение устойчивого использования почв. Как пояснил доктор Унай Паскуаль, руководитель кембриджского компонента программы, общая гипотеза состоит в том, что изменения в разнообразии микроорганизмов и фауны почвы указывают на её здоровье. Вклад его команды сосредоточен на определении ценности экосистемных услуг почвы и разработке экономически эффективных и социально справедственных политических инструментов для сохранения почвенного биоразнообразия.

Поддержание здоровья почвы имеет решающее значение для производства продуктов питания, доступности воды, устойчивости к болезням и вредителям, а также регулирования биоразнообразия. Понимание ценности сохранения почвенного биоразнообразия может открыть новый подход к управлению почвами и земельными ресурсами, особенно в контексте таких глобальных проблем, как продовольственная безопасность и изменение климата.