Почва — ключ к истории (и будущему) Земли

Почва хранит записи о прошлом нашей планеты и возможностях её будущей устойчивости. Как библиотека, она содержит истории, написанные в масштабах от микроскопического до ландшафтного, включая человеческую и эволюционную историю. Наши недавние масштабные воздействия, от изменения глобального цикла азота до применения ядерного оружия, можно прочесть как элементарные и изотопные следы в почве.

Одна четверть всего мирового биоразнообразия находится в почве; это место, где многие растения, бактерии и грибы эволюционировали вместе. В нашем срочном поиске решений проблемы изменения климата мы осознали, что почвы являются ключом к тому, чтобы повернуть вспять углеродные часы и обратить вспять накопление CO₂ в атмосфере. Таким образом, мы признаём почвы не просто основой для выращивания растений, а незаменимой «кожей Земли», обеспечивающей экономические, экологические и социальные услуги, необходимые для жизни.

Быстрые успехи в применении молекулярных методов помогают нам понять с гораздо большей детализацией взаимосвязи между почвенными организмами и многими важными функциями, которые они выполняют. Интенсивные системы земледелия являются основным фактором деградации земель, потери почв и сокращения численности и разнообразия животных и растений. Применяя наши улучшенные знания о почве, актуальной задачей является разработка и поддержка сельскохозяйственных систем, которые экологически устойчивы и при этом обеспечивают человечество достаточными запасами продовольствия и волокон.