Два важнейших естественных барьера против изменения климата находятся у побережья
Новое исследование показало, что около 31 миллиона человек в мире живут в прибрежных регионах, «чрезвычайно уязвимых» к будущим тропическим штормам и повышению уровня моря из-за изменения климата. Однако в некоторых из этих регионов мощные защитные барьеры расположены прямо у берега.
Существующие мангровые заросли и коралловые рифы обеспечивают ключевую защиту, которая может помочь смягчить последствия будущих тропических штормах и подъёма вод примерно для 8,5 миллионов человек, согласно исследованию, опубликованному 29 мая в журнале PLOS ONE.
Поскольку эти две «природные инфраструктуры» поглощают энергию волн, снижают их высоту и предоставляют множество других экологических преимуществ, результаты исследования подчёркивают необходимость глобального сохранения и восстановления этих природных ресурсов. Особое внимание, по словам авторов, следует уделить наиболее уязвимым регионам, которые не имеют ресурсов для более дорогих защитных мер, таких как строительство дамб или морских стен.
«Проще говоря, сохранить мангровые заросли намного дешевле, чем построить морскую стену», — сказала ведущий автор Холли Джонс из Университета Северного Иллинойса.
Согласно исследованию, 100-метровая прибрежная полоса мангровых зарослей может снизить высоту волн до двух третей. Коралловые рифы, в свою очередь, могут поглощать до 97% энергии волн в некоторых условиях, значительно сокращая эрозию и вдвое уменьшая ежегодные расходы на устранение ущерба от наводнений.
«Наиболее уязвимые»
Исследование было направлено на выявление высоко уязвимых прибрежных регионов, которые получили бы наибольшую выгоду от «адаптации на основе экосистем» — использования сохранения, восстановления и устойчивого управления существующими экосистемами для смягчения климатических воздействий.
Авторы обнаружили, что 30,9 миллиона человек в мире живут в регионах, наиболее уязвимых к тропическим штормам и прогнозируемому повышению уровня моря. Высоко уязвимые прибрежные регионы, которые получили бы наибольшую пользу от сохранения мангровых зарослей и коралловых рифов, находятся в Центральной Америке, Карибском бассейне, Восточной Африке, Юго-Восточной Азии и регионе Южной части Тихого океана. И тем не менее, согласно исследованию, только 38% мангровых зарослей и 11% коралловых рифов, расположенных вдоль наиболее уязвимых береговых линий, находятся под защитой.
США также могут получить выгоду
Побережья Флориды и островных территорий США — Пуэрто-Рико и Гуама — также могут получить выгоду от сохранения и восстановления мангровых зарослей и коралловых рифов. Глобально наибольшая плотность населения, получающего преимущества от адаптации с помощью мангровых зарослей (людей, защищённых на гектар), наблюдается в Индии, США и Гане. Наибольшее количество людей, защищённых на гектар коралловых рифов, — в Южной Африке, Сингапуре, Китае и США.
«Прибрежные экосистемы сокращают долю уязвимых людей и инфраструктуры вдоль открытых побережий США примерно наполовину за счёт поглощения энергии волн», — отметила Джонс.
Авторы также указали на другие преимущества естественной инфраструктуры, которая обеспечивает среду обитания для множества морских и наземных животных и создаёт возможности для отдыха и туризма. Только в наиболее уязвимых прибрежных регионах мангровые заросли накапливают не менее 896 миллионов метрических тонн углерода.