Плотины — главный фактор глобальных изменений окружающей среды

Водохранилища, созданные при перекрытии рек, могут оказывать существенное влияние на глобальный углеродный цикл и климатическую систему, которое в настоящее время не учитывается. К такому выводу пришло новое исследование ученых из Университета Ватерлоо и Свободного университета Брюсселя, опубликованное в журнале Nature Communications. Оно показало, что искусственные водохранилища задерживают почти пятую часть органического углерода, перемещающегося с суши в океан по рекам мира.

Несмотря на то что водохранилища могут выступать как значительным источником, так и поглотителем углекислого газа, они слабо представлены в современных моделях изменения климата. В мире уже существует более 70 000 крупных плотин, и с продолжением строительства новых в течение следующих 15 лет более 90% рек планеты будут фрагментированы как минимум одной плотиной.

«Плотины оказывают не только локальное воздействие на окружающую среду. Очевидно, что они играют ключевую роль в глобальном углеродном цикле и, следовательно, в климате Земли, — заявил соавтор исследования Филипп Ван Каппеллен. — Для более точных климатических прогнозов нам необходимо лучше понимать влияние водохранилищ». Исследователи использовали новую модель, связывающую физические параметры (сток воды, размер водохранилища) с процессами, определяющими судьбу органического углерода в запруженных реках, что позволило учесть влияние более 70% мировых искусственных водохранилищ по объему.

Ранее та же группа ученых установила, что продолжающееся строительство плотин также нарушает перенос питательных веществ (фосфора, азота, кремния) по речным сетям. Эти изменения влияют на качество воды в водно-болотных угодьях, озерах, поймах и прибрежных морских районах ниже по течению по всему миру. «По сути, мы увеличиваем количество искусственных озер с каждой новой построенной плотиной, — отметила ведущий автор работы Тейлор Маавара. — Это меняет поток воды и переносимых им материалов, включая питательные вещества и углерод».