Строительство водохранилищ может сокращать накопление углерода в морских осадках

Новое исследование, опубликованное в журнале Frontiers in Marine Science, рассчитало накопление углерода в западной части Тихого океана с 1855 года и выявило негативное влияние строительства водохранилищ на запасы углерода в морских осадках. Ученые под руководством доктора Хайли Ма из Океанологического университета Китая проанализировали 17 кернов донных отложений из Желтого и Восточно-Китайского морей, измерив в них общий органический углерод.

Исследование важно, поскольку демонстрирует, как антропогенное вмешательство в природные процессы, такое как возведение плотин, может иметь непредвиденные последствия для глобального углеродного цикла. Маргинальные шельфовые моря, занимая лишь 8% площади океана, способны хранить до 80% органического углерода планеты. Однако строительство водохранилищ (например, плотины «Три ущелья» на реке Янцзы в 2003 году) сокращает речной сток наносов, а вместе с ним и поступление углерода для захоронения на морском дне. В бассейне реки Оу после постройки водохранилищ в 1988–1989 годах запасы углерода в осадках начали заметно снижаться.

«Расчеты показали, что средние глобальные запасы углерода в морских осадках составляют 66,6 тонн на гектар, в то время как в Южном Желтом море они снижены на 32% — до 45,2 т/га», — отмечают авторы. Несмотря на это, благодаря высокой скорости аккумуляции осадков в регионе (2,7 мм/год) и большой площади шельфа (4,7 млн км²), здесь теоретически может храниться около 0,75 петаграммов углерода.