Первое детальное подводное исследование отложений масштабного обрушения склона вулкана

Научная группа под руководством доктора Питера Таллинга из Национального океанографического центра Великобритании проводит на борту судна RRS James Cook картирование чрезвычайно крупных оползневых отложений у побережья активного вулкана на Монтсеррате (Малые Антильские острова). Вулкан извергается эпизодически с 1995 года, а тысячи лет назад происходили гораздо более масштабные обрушения всего вулканического сооружения, отправлявшие в океан огромные оползни объемом свыше 5 км³.

Эти древние обвалы, вероятно, вызывали цунами, и их изучение критически важно для оценки долгосрочных угроз. Ученые уже получили сонарные изображения, показывающие на морском дне разбросанные блоки материала высотой более 40 метров, образующие гало вокруг основания острова. В ближайшие две недели команда завершит картирование с помощью 3D-данных сейсмического отражения.

«Впервые мы получим изображение отложений обрушения склона с помощью трехмерных данных сейсмического отражения, которые покажут, как формировались эти огромные обвалы», — отметил доктор Таллинг. Эти данные станут основой для предложения по бурению в рамках Международной программы океанического бурения (IODP), которое поможет датировать оползни и понять их связь с извержениями.

Исследование проводится в сотрудничестве с вулканической обсерваторией Монтсеррата и призвано помочь понять частоту и триггеры катастрофических обрушений, а также связанных с ними цунами, для улучшения прогнозирования опасностей.