Во всех океанах мира на поверхности обнаружен пластиковый мусор

Испанская кругосветная экспедиция Malaspina, возглавляемая Высшим советом по научным исследованиям Испании, подтвердила существование пяти крупных скоплений пластикового мусора в открытом океане. Они совпадают с пятью основными субтропическими круговоротами поверхностных вод. Помимо известного скопления в северной части Тихого океана, аналогичные зоны обнаружены в центральной части Северной Атлантики, а также в южных частях Тихого и Атлантического океанов и в Индийском океане.

Однако поверхностные воды океанов могут быть не конечным пунктом для пластикового мусора. Как показало исследование, значительное количество микропластика может поступать в морские пищевые цепи и опускаться на дно. Результаты работы, проведённой учёными из Университета Кадиса, опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Исследователь Андрес Косар объясняет, что океанические течения переносят пластиковые объекты, которые под действием солнечного излучения распадаются на всё более мелкие фрагменты. Эти частицы, известные как микропластик, могут сохраняться сотни лет и были обнаружены в 88% проб поверхности океана, взятых во время экспедиции.

Основными обнаруженными полимерами оказались полиэтилен и полипропилен, используемые в производстве повседневных товаров. По словам Косара, микропластик влияет на поведение и пищевые цепи морских организмов, накапливая загрязнители и способствуя расселению видов. Карлос Дуарте, координатор экспедиции, подчеркивает, что высокая концентрация пластика — особенность не только северной части Тихого океана, но каждого из субтропических круговоротов. Он отмечает, что общее количество пластика на поверхности оказалось меньше ожидаемого, и ключевой задачей теперь является выяснение судьбы остального пластика, попадающего в океан.