Загрязнение пластиком в глубоком море: геологическая перспектива

В майском номере журнала Geology опубликована обзорная статья, суммирующая исследования пластиковых отходов в морских и осадочных средах. Авторы И.А. Кейн из Манчестерского университета и А. Фильдани из Института Глубокого Времени пишут, что загрязнение окружающей среды в результате неконтролируемой деятельности человека происходит в огромных и беспрецедентных масштабах по всему миру, и выброс пластика в природу, особенно в океаны, является одним из наиболее заметных её последствий.

Авторы ссылаются на ряд исследований, включая работу Гуанфы Чжун и Сяотун Пэн в том же номере, которые с удивлением обнаружили пластиковые отходы в глубоководном подводном каньоне в северо-западной части Южно-Китайского моря. Пластик считается доминирующим компонентом морского мусора из-за своей долговечности и огромных объёмов производства, а нано- и микропластик представляют собой особенно коварную форму антропогенного загрязнения. Ключевыми вопросами остаются: как долго пластик сохраняется в глубоководных желобах, и сколько времени требуется для его распада на микропластик и нанопластик в условиях глубокого моря.

Геологи могут внести важный вклад в решение этой проблемы, используя своё понимание долговременных геологических процессов, распределения загрязнителей на морском дне и в осадочной летописи, а также применяя методы геонаук для оценки последствий природоохранных мер и прогнозирования будущего пластика на морском дне. Их подход «от источника к стоку» помогает выявить пути переноса пластика через природные среды и контекст его конечного захоронения, что требует тесного сотрудничества с океанологами, биологами и химиками.