Исследователи предупреждают: загрязнение пластиком Великих озёр становится серьёзной угрозой для экосистемы

Новое исследование ведущего международного эксперта по состоянию Великих озёр показывает, что растущие масштабы и интенсивность загрязнения пластиком представляют серьёзные риски для здоровья человека и будут иметь глубокие последствия для экосистемы. В статье, опубликованной в этом месяце в Journal of Waste Resources and Recycling, профессор Гейл Кранцберг утверждает, что, хотя пластиковые отходы в океанах привлекают глобальное внимание, немногие осознают, что проблема стремительно усугубляется и ближе к дому.

Проблема приобретает особую остроту из-за обнаружения микропластика (частиц размером менее 5 мм) в водах, рыбе и дикой природе Великих озёр. Высокие концентрации микропластика попадают в озёра и их водосборные бассейны из-за плотного городского населения, производящего больше мусора, сильных штормов, перегружающих очистные сооружения, и неэффективной переработки. Как отмечает Кранцберг, большая часть того, что мы считаем переработанным, в итоге оказывается на свалках, а затем попадает в водоёмы.

«Рыба с кишечником, полным пластика, не может быть здоровой и фактически может умереть от голода. Мы знаем, что эта проблема становится всё серьёзнее», — говорит профессор. По некоторым оценкам, общий экономический ущерб от пластика для морских экосистем может достигать 13 млрд долларов США в год. Учёный подчёркивает, что хотя собрать весь пластик из озёр уже практически невозможно, ситуацию можно улучшить, отказавшись от многих одноразовых изделий, таких как соломинки, столовые приборы и пакеты.