Микропластик обнаружен в антарктических ледяных кернах

Исследователи из Университета Тасмании обнаружили следы микропластика в ледяных кернах, собранных у побережья Антарктиды. Их работа, опубликованная в журнале Marine Pollution Bulletin, стала первым свидетельством наличия этих загрязнителей непосредственно в антарктическом льду. Ранее микропластик находили в арктических льдах, воде, снеге и донных отложениях Антарктики.

Анализ кернов длиной 1,1 метр и шириной 14 см, взятых примерно в 2 км от берега десять лет назад, выявил 96 частиц 14 различных типов микропластика. Концентрация в среднем составила 12 частиц на литр воды, все частицы были размером 5 мм или меньше. Наиболее распространенным оказался полиэтилен. Важное наблюдение: частицы были окружены водорослями, что указывает на риск их поедания крилем, который питается у кромки льда, а затем и усатыми китами, потребляющими криль.

Исследователи полагают, что размер частиц указывает на относительно локальные источники загрязнения, поскольку микропластик со временем измельчается. Керны были отобраны на менее посещаемой восточной стороне континента, что позволяет предположить более высокую концентрацию частиц в льдах западной Антарктики. Также отмечается, что микропластик во льду может способствовать его таянию из-за поглощения тепла.