Неожиданный способ, которым пластик может помочь в борьбе с изменением климата

Ежегодно в мире производится более 300 миллионов тонн пластика, в основном из нефти. Однако переход на полимеры биологического происхождения может не только сократить выбросы углерода, но и превратить пластик в важный инструмент для его связывания. Биополимеры, получаемые из растений, способны удерживать углерод, изъятый из атмосферы в процессе фотосинтеза.

Ключевое значение имеет свойство материала: небиоразлагаемые биополимеры служат долговременным хранилищем углерода. Если бы весь производимый сегодня пластик был биологическим и неразлагаемым, это позволило бы ежегодно связывать около 1 миллиарда тонн CO₂, что составляет примерно 2.8% глобальных выбросов. Согласно отчету IPCC, такие технологии улавливания и хранения углерода могут обеспечить до 20% от необходимого объема удаления CO₂ для ограничения глобального потепления 1.5°C.

«Секвестрация углерода в форме биополимеров имеет потенциал использовать другой движущий фактор: деньги», — отмечается в статье. Современные методы генной и ферментной инженерии позволяют проектировать биополимеры с улучшенными свойствами, например, с полной рециклируемостью. Хотя некоторые продукты уже существуют (например, PlantBottle от Coca-Cola), для вывода на рынок многих перспективных материалов, таких как возобновляемая альтернатива углеволокну, необходимы дальнейшие исследования и поддержка государственной политики.