Расширение плантаций каучука угрожает биоразнообразию и средствам к существованию
Новое исследование показывает, что все больше экологически ценных и охраняемых земель вырубается под плантации каучука, которые зачастую экономически неустойчивы. Широкомасштабный мониторинг имеет решающее значение для разработки политики, защищающей средства к существованию людей и окружающую среду.
Исследование, недавно опубликованное в журнале Global Environmental Change, является совместной работой ученых из офиса Всемирного центра агролесоводства (ICRAF) в Восточной и Центральной Азии, Китайской академии наук, Королевского ботанического сада Эдинбурга, Национального университета Сингапура и Центра Ист-Вест. Финансовый стимул, вызванный ростом цен на натуральный каучук и конкуренцией с более прибыльной масличной пальмой, привел к расширению плантаций за пределы их традиционной тропической зоны в Индонезии на маргинальные земли континентальной Юго-Восточной Азии.
Это расширение несет серьезные риски. Изменение климата, по оценкам исследования, сделает 70% нынешних и 55% будущих площадей плантаций плохо подходящими для выращивания каучука. На маргинальных землях (слишком сухих, холодных, крутых и т.д.) плантации требуют больших затрат на удобрения, пестициды и труд, оставаясь нерентабельными, что угрожает доходам мелких фермеров. Для окружающей среды последствия также тяжелы: преобразование ценных и охраняемых земель резко сокращает запасы углерода, продуктивность почв, доступность воды и биоразнообразие.
«Существует явный потенциал для сценариев «проигрыш-проигрыш», когда лес вырубается под каучуковые плантации, которые не являются экономически устойчивыми и оказывают негативное воздействие на почвы и водный баланс», — говорит ведущий исследователь Антье Арендс из Королевского ботанического сада Эдинбурга и ICRAF. Ученые предлагают ввести тщательно разработанные программы оплаты экосистемных услуг и сертификацию «экологически чистого каучука», а также созвать «круглый стол по устойчивому каучуку» для согласования стандартов между частным сектором, государством и наукой.