Новые доказательства существования долгосрочного планетарного термостата для удаления избытка CO₂

Учёные, работающие в Северной Атлантике, обнаружили самые чёткие на сегодняшний день геологические доказательства существования планетарного «термостата», который противодействует потеплению, вызванному огромными объёмами парниковых газов, путём поглощения CO₂ в скальные осадки самой Земли.

Исследователи проанализировали донные отложения у побережья Ньюфаундленда, чтобы подтвердить внезапный выброс и последующее удаление CO₂, произошедшие 56 миллионов лет назад во время палеоцен-эоценового термического максимума (ПЭТМ). Это событие, когда тысячи петаграммов углерода были выброшены в атмосферу и океан всего за несколько тысяч лет, многие учёные считают ближайшим древним аналогом современного роста уровня атмосферного углерода.

Работа подтверждает теорию, согласно которой при потеплении климата усиливается выветривание горных пород на суше, поглощающее CO₂ из атмосферы. Продукты этого процесса — растворённые ионы — попадают в океан, где такие организмы, как планктон и кораллы, превращают их в карбонат кальция. Углерод окончательно удаляется из системы только после захоронения этого карбоната кальция в осадках. В изученном керне до ПЭТМ карбоната нет, а в фазе восстановления после события его становится много.

Исследование основано на работах покойного геохимика из Йельского университета Роберта Бернера, который первым предложил концепцию планетарного термостата через выветривание пород и захоронение карбонатов. Керны были отобраны в районе Ньюфаундлендских осадочных дрифтов в ходе экспедиции Интегрированной программы океанского бурения на судне JOIDES Resolution.

По словам учёных, этот процесс, вероятно, будет действовать и в ответ на антропогенные выбросы углерода, но, если судить по ПЭТМ, для его работы потребуются десятки тысяч лет.