Исследование впервые доказывает, что у Земли есть естественный термостат

Новые данные впервые подтверждают, что у Земли существует естественный термостат, позволяющий планете восстанавливаться после экстремальных изменений климата, однако временные масштабы этого восстановления значительны. Работа была представлена на конференции Goldschmidt в Париже и опубликована в рецензируемом журнале Geochemical Perspectives Letters.

Группа британских учёных показала, что восстановление после событий глобального похолодания связано с изменением скорости выветривания горных пород — основного механизма удаления CO₂ из атмосферы. Исследователи использовали соотношение изотопов лития в породах как показатель скорости выветривания. Они изучили породы периода Гирнантского оледенения (около 445 млн лет назад), совпавшего со вторым по величине вымиранием в истории, когда из-за похолодания и резкого падения уровня моря (примерно на 80 м) исчезло около 85% морских видов.

Это открытие важно, так как впервые предоставляет прямые данные, подтверждающие теорию "земного термостата", предложенную ещё в 1981 году. Механизм работает так: в тёплые периоды химическое выветривание (растворение пород дождевой и речной водой) усиливается, удаляя больше CO₂ из атмосферы и замедляя потепление. В холодные периоды выветривание замедляется, что позволяет CO₂ накапливаться в атмосфере и способствует потеплению. Эта обратная связь стабилизирует климат в геологических масштабах времени.

"Мы смогли подтвердить, что химическое выветривание является движущей силой естественного термостата Земли... Этот процесс позволил жизни существовать на Земле около 4 миллиардов лет", — отметил ведущий учёный доктор Филип Погге фон Страндманн. Однако он подчеркнул, что восстановление занимает сотни тысяч лет, что неприемлемо для противодействия нынешним темпам глобального потепления. Профессор Джонатан Пейн из Стэнфордского университета назвал исследование "красивой иллюстрацией" того, как новые изотопные методы подтверждают ключевую гипотезу, объясняющую стабильность земного климата на протяжении миллиардов лет.