Новое открытие показывает, что изменение климата может произойти в геологическое мгновение

Геологи из Университета Ратгерса установили, что 55 миллионов лет назад, после удвоения уровня CO₂, поверхность океана стала кислой за недели или месяцы, а глобальная температура выросла на 5 °C — и всё это в течение примерно 13 лет. Ранее учёные полагали, что этот процесс занял около 10 000 лет.

Это открытие имеет критическое значение для понимания современного изменения климата. Оно наглядно демонстрирует последствия резкого увеличения содержания CO₂ в атмосфере: закисление океанов и резкое потепление. В отличие от относительно медленного (около 150 лет) современного выброса углерода, который частично поглощается океанами и лесами, 55 миллионов лет назад гораздо больший объём углерода был выброшен почти мгновенно, что делает причинно-следственную связь предельно ясной.

Ключевые данные были получены при изучении ритмичных глинистых прослоев в кернах, отобранных в южном Нью-Джерси, которые, подобно годичным кольцам деревьев, предоставили точную летопись событий. «Учёные использовали это событие для построения моделей того, что происходит сейчас, — отмечает Морган Шаллер. — Но они предполагали, что выброс углерода занял около 10 000 лет, что, как мы показали, не соответствует действительности. Теперь у нас есть очень точная запись, которую можно использовать для корректировки этих моделей».