Жить с «вечными химикатами» PFAS тяжело. Незнание, вызывают ли они болезни — лишь начало

Когда речь заходит о влиянии PFAS на здоровье, обычно обсуждают физические эффекты. Например, повышает ли воздействие этих стойких пер- и полифторалкильных веществ риск рака, заболеваний печени или осложнений беременности. Однако меньше говорят о психологическом стрессе для жителей загрязненных районов: неопределенности, стигме, финансовом давлении из-за падения стоимости недвижимости. Сегодня сенатский комитет Австралии представит итоговый отчет о масштабах, регулировании и управлении PFAS в стране.

Что известно о психологическом воздействии жизни с загрязнением PFAS? Эти химикаты используются с 1950-х годов в потребительских товарах, от антипригарной посуды до упаковки, и в противопожарных пенах. Они накапливаются в окружающей среде и организме человека, в основном в крови и богатых кровью органах, таких как печень. Три наиболее изученных вещества — PFOS, PFOA и PFHxS — имеют период полувыведения из организма 2,7–5,3 года. Низкие уровни PFAS теперь обнаруживаются в крови у большинства людей, даже в удаленных районах Австралии.

Влияние на здоровье остается неопределенным. Исследования дают противоречивые результаты. Потенциальные ассоциации включают повышенный холестерин, снижение иммунного ответа на вакцины, изменения ферментов печени, гипертонию беременных, небольшое снижение веса новорожденных, а также рак почек и яичек. Международное агентство по изучению рака (IARC) классифицировало PFOA как канцероген для человека, а PFOS — как возможный канцероген, в основном на основе исследований на животных. Экспертная группа NSW Health в этом году заключила, что большинство эффектов, вероятно, незначительны.

Сообщества страдают психологически. Загрязнение часто происходит в районах аэропортов, военных баз и пожарных полигонов из-за проникновения PFAS из пен в грунтовые воды. Исследование здоровья PFAS (2018–2021) в трех пострадавших городах (Уильямтаун, Оки, Кэтрин) показало, что у жителей с повышенным уровнем PFAS в крови был выше холестерин, но другие физические эффекты были ограничены. При этом выявлен значительный психологический дистресс из-за:

• неопределенности в отношении последствий для здоровья;
• финансового давления от потерь стоимости имущества;
• стигмы проживания в загрязненной зоне;
• сложных взаимодействий с госорганами.

Каждый третий участник опроса был «очень» или «крайне» обеспокоен своим здоровьем, каждый пятый — психическим здоровьем. Жители описывали чувство «западни», невозможности уехать и постоянные сомнения: «Ты заболеваешь и не знаешь, списать ли это на загрязнение здесь».

Ответные меры должны учитывать психологический аспект. Поддержка сообществ после выявления загрязнения должна выходить за рамки устранения источника и обеспечения чистой водой. Необходимо спрашивать жителей об их потребностях, которые могут включать помощь психологов или других специалистов. Поскольку реагирование на такие инциденты растягивается на годы, при планировании услуг здравоохранения необходимо учитывать и долгосрочные психологические последствия.