Исследование выявило пешеходный трафик как неожиданный фактор загрязнения рек

Пилотное исследование показало, что обычное движение пешеходов — например, ходьба, удары ногой или случайное задевание мусора — может непреднамеренно направлять отходы в реки. Это добавляет ранее упускаемый из виду человеческий фактор в глобальный кризис пластикового загрязнения.

Исследователи из Королевского колледжа Лондона отслеживали пластиковые бутылки с GPS-метками во время гребной регаты "Оксфорд — Кембридж", мероприятия с высокой проходимостью вдоль реки Темзы. Исследование, опубликованное в Next Research, показало, что 5 из 9 бутылок значительно переместились под влиянием только пешеходного трафика, причем две в итоге попали в реку. Бутылки перемещались в среднем на 2,4 метра, а некоторые — более чем на 12 метров. Их движение совпадало с направлением потока пешеходов, а спокойные погодные условия исключили ветер или дождь в качестве способствующих факторов.

Результаты указывают на необходимость пересмотра стратегий по борьбе с мусором. Поскольку мусор может мигрировать от места его первоначального попадания, целевая уборка исключительно в точках накопления может быть недостаточной. Авторы предлагают устанавливать невысокие барьеры вдоль набережных для перехвата мобильного мусора, а также перепроектировать упаковку — например, использовать бутылки с квадратным сечением — чтобы уменьшить их способность катиться и перемещаться.

"Это первое исследование, демонстрирующее, что пешеходный трафик, даже без умышленного мусорения, может способствовать перемещению отходов, — сказала ведущий автор доктор Ранда Кашеф. — Оно ставит под сомнение идею о том, что мусор остается там, где его бросили". Исследование также поднимает этические вопросы о публичной соучастности. "Если удар по бутылке может отправить ее в реку, то каждый, кто взаимодействует с мусором — даже пассивно — несет некоторую ответственность", — добавила она.