Пластик доминирует среди мусора в Великобритании, а сельские и рекреационные зоны становятся основными очагами загрязнения

Новое исследование Портсмутского университета показывает, что на пластиковые предметы приходится более семи из десяти зарегистрированных в Великобритании единиц мусора. Сельские местности и общественные рекреационные зоны несут на себе одно из самых тяжелых бремен загрязнения.

Исследование опирается на десять лет данных гражданской науки, собранных в период с 2015 по 2024 год. С помощью искусственного интеллекта была объединена информация от тысяч волонтеров, фиксировавших мусор через мобильные приложения, обследования пляжей и общественные проекты. Это создало один из самых полных общенациональных обзоров проблемы мусорного загрязнения, когда-либо созданных в Великобритании. Статья опубликована в журнале Environmental Modelling & Software.

Были проанализированы и стандартизированы более 460 000 отдельных записей о мусоре, что позволило сравнить ранее разрозненные или несовместимые данные. Сочетая эти записи с подробной информацией о землепользовании и местной инфраструктуре, исследователи выявили, где накапливается мусор и какие территории страдают больше всего. В наборах данных одни из самых высоких плотностей мусора были зафиксированы в зонах отдыха и на открытых пространствах, за которыми следуют транспортные зоны, места размещения и точки общественного питания. Выводы также показывают, что сельские и малонаселенные районы страдают непропорционально сильно, что бросает вызов распространенному мнению, что мусор — это в основном городская проблема.

Доктор Кейрон Робертс из Института Revolution Plastics Портсмутского университета отметил: «То, что люди сообщают на местах, теперь недвусмысленно отражено в данных. Пластик доминирует в "мусорном ландшафте", и некоторые из наиболее пострадавших мест — это не только центры городов, но и более сельские и рекреационные среды, которые люди ассоциируют с природой и отдыхом». Ключевой целью исследования была защита ценных данных гражданской науки от утраты, поскольку многие проекты со временем закрываются или меняются, рискуя потерять большие объемы экологической информации.