Морской мусор путешествует далеко

Согласно новому компьютерному моделированию учёного из Университета Джеймса Кука, мусор, сброшенный в море у Таунсвилла, окажется на популярном курорте Мишн-Бич, а морской мусор из Кэрнса попадёт прямо на эксклюзивный курорт Порт-Дуглас.

Кей Кричелл из Университета Джеймса Кука использовала данные о местных ветрах и приливах в современной системе моделирования SLIM. Она отследила схемы дрейфа для пластиковой бутылки стандартного размера, попавшей в реку Росс в Таунсвилле или в залив Тринити в Кэрнсе, либо сброшенной в море вдоль Большого Барьерного рифа.

Мусор из реки Росс выбрасывало на берег в северном прибрежном пригороде Палларенда, а пластик из залива Тринити направлялся к Порт-Дугласу. Модель показала, что пластиковый мусор из судоходного пути у острова Магнетик (Таунсвилл) окажется на популярном Мишн-Бич, примерно на полпути между Кэрнсом и Таунсвиллом.

Кей Кричелл отметила, что результаты последовательны: «Для плавающего пластика основным драйвером был ветер. Основными точками сбора были пляжи, обращённые на юг или юго-восток, и те, что находятся в непосредственной близости от устья реки». По её словам, при ограниченных ресурсах у команд по очистке пляжей важно, чтобы их деятельность была целенаправленной: «Согласно этому исследованию, лучшее использование их времени — патрулировать пляжи, обращённые на юг или юго-восток, после большого прилива или шторма».

Она указала на серьёзные различия в расстояниях, которые преодолевает мусор, попавший в океан из рек, и мусор с судоходных путей: «Среднее расстояние, пройденное от устья реки, составляет 18,8 километра, от судоходных источников — 225 километров». Кричелл подчеркнула, что хотя река Росс — не Ганг, её состояние также вызывает тревогу.

Главное, что нужно помнить, по её словам, — окружающую среду можно восстановить. Можно использовать такие решения, как боновые заграждения для сбора мусора на мелководье, которые имеют низкое воздействие на морскую жизнь, или водяные колёса, вычерпывающие пластиковые отходы из рек. Однако эти меры требуют усилий и дороги. «Наиболее важно, чтобы мусор вообще не попадал в окружающую среду. Всё сводится к личной ответственности — правильной утилизации отходов. Это огромная и растущая проблема, но она не безнадёжна».

Следующий этап исследования будет посвящён изучению того, что происходит с мусором, когда он снова смывается в море с пляжа, куда первоначально попал.