Кто ответственен за мусор у дорог?

Новое исследование показывает, что предметы в уличном мусоре обычно происходят с расстояния менее двух миль (около 3,2 км) от места, где их нашли. Если их не уберут люди, большинство этих предметов никогда не исчезнут из окружающей среды.

Исследователи из Калифорнийского университета в Риверсайде в течение месяца собирали мусор на семи участках в регионе Айленд-Эмпайр. Они проанализировали его состав, установили производителей многих предметов, а благодаря найденным чекам смогли определить и место их покупки. Большая часть мусора оказывается на улицах недалеко от точки продажи, то есть имеет локальное происхождение. Это открытие может помочь городам предотвращать попадание пластикового мусора, который в конечном итоге загрязняет воду и воздух.

Исследование, опубликованное в журнале Environmental Research, впервые столь детально изучило локальный мусор и установило, что люди являются основным средством его перемещения из магазинов на улицы. Почти 60% найденных материалов составлял пластик, в основном связанный с продуктами питания и табачными изделиями. Основными идентифицируемыми производителями были Philip Morris, Mars Incorporated, RJ Reynolds и Jack in the Box.

"Многие люди говорят: «Это не мой мусор». Я хочу развеять это представление с помощью имеющихся у нас доказательств, по крайней мере, здесь, в Айленд-Эмпайр", — сказал эколог Вин Коугер, ведущий автор исследования. Учёные подчеркивают, что для решения проблемы необходимо сотрудничество не только на уровне индивидуального поведения, но и производителей, и политиков.

На местном уровне города могут применять различные инструменты, включая запреты на предметы, которые часто оказываются на улице, или увеличение частоты уборки улиц. Однако уборка сама по себе не предотвращает повторного накопления мусора. Для лучшего понимания проблемы исследователи планируют новые исследования и работают над созданием универсального индекса терминологии для описания мусора, что позволит объединить данные из разных регионов мира.