Первое свидетельство необычной врожденной патологии у пещерных медведей

Ученые из Национального центра исследований эволюции человека (CENIEH) описали в журнале International Journal of Paleopathology первый случай врожденной патологии в позвонках пещерного медведя (Ursus spelaeus). Исследование основано на образце, найденном в 2014 году на археолого-палеонтологическом памятнике Куэва-де-Гуантес в Сантибаньес-де-ла-Пенья (Паленсия).

Медведь, живший более 30 000 лет назад, страдал от врожденного блокированного позвонка — нарушения, возникающего на стадии плода и препятствующего правильному развитию позвоночника. Аномалия затронула два последних шейных позвонка (C6-C7), которые оказались сросшимися. Это первое свидетельство подобной патологии у доисторического медведя. Хотя она известна и у других млекопитающих, встречается крайне редко (в 2–3% случаев), что подчеркивает необычность находки. Вероятно, данное состояние не сильно повлияло на жизнь или выживание особи.

Раскопки в системе пещер Куэва-де-Гуантес ведутся более десяти лет. Исследования в этом районе подтвердили присутствие неандертальцев у южных предгорий Кантабрийских гор, а также позволили собрать тысячи останков пещерных медведей, что имеет большое значение для изучения биологии этого вымершего вида. «Тысячи останков Ursus spelaeus позволяют установить, что пещерные медведи неоднократно и долгое время занимали эту часть пещеры. На сегодня мы нашли останки как минимум 18 особей», — отмечает исследователь CENIEH Хесус Родригес.