Обнаружена древнейшая окаменелость из семейства большой панды

Новые окаменелости, найденные в Испании, считаются древнейшим зарегистрированным предком большой панды. Ископаемые остатки, описанные в статье, опубликованной 14 ноября в открытом доступе в журнале PLOS ONE, раскрывают происхождение этого уникального медведя.

Две челюсти и зубы возрастом 11,6 миллиона лет, обнаруженные в юго-западной Европе, представляют новый род, который, вероятно, является древнейшим известным представителем семейства большой панды. Окаменелости несут характеристики медведя, адаптированного к поеданию жесткого растительного материала, такого как бамбук. Большая панда, обитающая в некоторых регионах Китая, — единственный ныне живущий член этой уникальной линии медведей с такими пищевыми привычками.

Как отмечает ведущий автор Хуан Абелла: «Новый род, который мы описываем в этой статье, является не только первым медведем, зарегистрированным на Пиренейском полуострове, но и первым в линии большой панды».