Черные небеса и бушующие моря — как Первый флот впервые ощутил суровый климат Австралии

Первый флот, доставивший первых британских поселенцев и осужденных в Австралию в 1787–1788 годах, столкнулся с невероятно суровой погодой еще до высадки. Сильнейшие штормы в Южном океане и у берегов нового континента повредили корабли, смыли припасы и посевы и едва не привели к катастрофе, заставляя колонистов молиться о спасении.

Эти экстремальные условия, подробно описанные в судовых журналах, письмах и дневниках офицеров, врачей и моряков, стали первым знакомством европейцев с непредсказуемым и мощным климатом Австралии. Документы эпохи служат уникальным климатическим архивом, позволяя восстановить погодные условия до начала официальных наблюдений и понять, с какими трудностями столкнулись основатели колонии.

«Я никогда прежде не видел море в такой ярости, оно было все белое, как снег…», — писал хирург Артур Боуз Смит о шторме у восточного побережья. Лейтенант Ральф Кларк констатировал, что при входе в Порт-Джексон корабли чудом избежали гибели о скалы: «…мы должны были разбиться менее чем за полчаса». Эти свидетельства показывают, что колонизация началась в непрерывной борьбе со стихией.