Когда началась история человечества в Австралии?

В июле была опубликована новая дата, отодвинувшая начало истории Австралии до 65 000 лет назад. Это последнее развитие в революции представлений о времени, которая захватила нацию за последние полвека. В 1950-х годах широко считалось, что первые австралийцы прибыли на континент всего несколько тысяч лет назад.

Революцию во временной шкале Австралии обусловило появление радиоуглеродного датирования в середине XX века. Австралийский археолог Джон Малвани, осознав значение метода, заявил: «Изобретена новая машина времени». В 1962 году он применил эту технику в пещере Кеннифф в высокогорье центрального Квинсленда и был потрясен, обнаружив, что Австралия была заселена во время последнего ледникового периода. Датировки в 19 000 лет опровергли давнюю идею о том, что Австралия была последним континентом, заселенным современными людьми.

Открытие 65 000 лет человеческого обитания в скальном убежище Маджедбебе на землях народа Мирар, у края уступа Арнем-Ленд, опирается на другой метод датирования: оптически стимулированную люминесценцию. Эта техника анализирует отдельные песчинки и заряд, который со временем накапливается в их кристаллической решетке кварца. Археологический памятник в Маджедбебе — это не просто старая дата; он раскрывает долгую и разнообразную историю человеческого обитания, включая свидетельства глубоких культурных и экологических связей, передовые технологии ледникового периода (например, самый ранний в мире шлифованный топор с заостренным лезвием) и драматические изменения окружающей среды.

Хотя велика преемственность в культурной истории коренных народов, их история — это также история разрывов и устойчивости. Открытие старых дат в Маджедбебе не делает историю этого места более или менее значимой. Оно просто напоминает нам, что наука, как и история, — это постоянный поиск. Эпическая история Австралии будет продолжать меняться с открытием новых памятников и методов, а также благодаря взаимодействию и сотрудничеству с различными мировоззрениями.