Исследование свитков Мёртвого моря проливает свет на утраченную древнюю технологию изготовления пергамента

Исследователи из Массачусетского технологического института (MIT) и других учреждений изучили уникальную древнюю технологию изготовления пергамента на примере одного из наиболее хорошо сохранившихся документов — Храмового свитка. Это открытие может дать новые ключи к разработке методов сохранения этих бесценных исторических рукописей.

Храмовый свиток, найденный в пещерах Кумрана около 2000 лет назад, выделяется среди примерно 900 других свитков своими характеристиками: он самый крупный (почти 7,6 м в длину) и имеет самую тонкую (около 0,1 мм), но при этом самую белую и чистую поверхность для письма. Анализ фрагмента свитка с помощью современных высокоточных методов, таких как крупномасштабная субмикронная химическая картография, выявил необычный состав его поверхности. Она содержит неожиданно высокие концентрации серы, натрия и кальция в виде специфической смеси солей-эвапоритов, отличающейся от состава других свитков и даже от солей самого Мёртвого моря.

Это открытие имеет важное значение для истории, консервации и аутентификации древних документов. Оно демонстрирует, что на заре производства пергамента на Ближнем Востоке использовалось несколько различных техник, в отличие от единого метода в Средневековье. По словам соавтора исследования Иры Рабин из Гамбургского университета, это предоставляет историкам и реставраторам новый набор аналитических инструментов для классификации свитков. Кроме того, было установлено, что обнаруженные соли являются гигроскопичными, то есть активно поглощают влагу из воздуха, что может ускорять деградацию пергамента. Это подчёркивает критическую важность поддержания строго контролируемого уровня влажности при хранении свитков для их долгосрочного сохранения.