Пемза предложена в качестве среды для первых форм жизни: Новая гипотеза в журнале Astrobiology

Согласно новой провокационной гипотезе о происхождении жизни, опубликованной в рецензируемом журнале Astrobiology, стекловидная, пористая и богатая газом горная порода — пемза — могла стать колыбелью ранних форм жизни. К такому выводу пришли Мартин Брейзиер, Ричард Мэттьюман и Шон Макмэхон из Оксфордского университета (Великобритания) и Дэвид Уэйси из Университета Западной Австралии.

Учёные утверждают, что пемза обладает «четырьмя замечательными свойствами», которые позволили бы ей сыграть «значительную роль в происхождении жизни и предоставить важную среду обитания для самых ранних сообществ микроорганизмов». Эти свойства подробно описаны в статье «Пемза как замечательный субстрат для происхождения жизни».

Чтобы проверить гипотезу, авторы призывают к лабораторным исследованиям. Они предлагают испытать способность пемзы адсорбировать органические соединения из воды, а также моделировать термические циклы, УФ-излучение и другие условия ранней Земли, чтобы проверить образование катализаторов и новых соединений в момент сосуществования первых органических полимеров и микробов.

«Гипотеза о том, что пемза предоставила уникальный физический субстрат, в котором зародилась жизнь, является захватывающей и проверяемой, — говорит Шерри Л. Кэди, главный редактор Astrobiology. — Ключевой вопрос для астробиологии заключается в том, могут ли такие типы пород сохранять свидетельства доклеточных реакций или древних форм жизни в геологической летописи».