Ранние земледельцы использовали продукты пчеловодства как минимум 8500 лет назад

Люди эксплуатировали пчел еще со времен каменного века, согласно новому исследованию Бристольского университета, опубликованному в журнале Nature. Исследование впервые предоставило химические доказательства этого, обнаружив следы пчелиного воска в керамических сосудах первых земледельцев Европы.

Ученые проанализировали химические компоненты, сохранившиеся в глиняной массе более 6000 фрагментов керамики со 150 археологических памятников Старого Света. Отличительный химический «отпечаток» пчелиного воска был обнаружен на множестве неолитических стоянок по всей Европе. Самые древние свидетельства, датируемые VII тысячелетием до н.э., были найдены в кухонных горшках на территории Турции. Это указывает на широкое распространение связей между людьми и медоносными пчелами в доисторические времена.

«Наиболее очевидная причина использования медоносной пчелы — это мед, редкий подсластитель для доисторических людей. Однако пчелиный воск мог использоваться и сам по себе в технологических, ритуальных, косметических и медицинских целях, например, для гидроизоляции пористой керамики», — пояснила ведущий автор статьи доктор Мелани Роффе-Сальк. Отсутствие следов воска на стоянках выше 57-й параллели северной широты указывает на экологический предел естественного ареала пчел в тот период. Как отметил руководитель исследования профессор Ричард Эвершед, работа впервые дает однозначные доказательства палеоэкологического распространения этого важного с экономической и культурной точки зрения животного.