Новый хищник из Патагонии проливает свет на загадочную группу плотоядных динозавров

Палеонтологи объявили об открытии нового вида хищного динозавра Tratayenia rosalesi, относящегося к малоизученному семейству Megaraptoridae. Окаменелости, включающие позвонки спины и таза, ребра и части таза, были обнаружены в провинции Неукен в Патагонии (Аргентина). Исследование, опубликованное в журнале Cretaceous Research, показывает, что этот вид, живший около 85 млн лет назад, может быть самым молодым по геологическому возрасту мегарапторидом в мире.

Это открытие имеет ключевое значение для понимания анатомии и экологической роли этих загадочных хищников, которые доминировали в Южной Америке и Австралии в середине и конце мелового периода. Tratayenia rosalesi — первый мегарапторид, у которого сохранилась полная серия тазовых позвонков, что проливает свет на строение этой части скелета. Эти динозавры достигали более 9 метров в длину и, вероятно, были главными хищниками в южной части Южной Америки в период с 95 до 85 млн лет назад.

«Позвонки Tratayenia невероятно красивы и имеют весьма странные особенности. Мы определенно хотели бы иметь больше костей этого существа, но то, что у нас есть, — потрясающе», — говорит соавтор исследования Мэтт Ламанна из Музея естественной истории Карнеги. Мегарапториды обладали длинными, мощными передними конечностями с гигантскими когтями на двух внутренних пальцах, которые использовались для захвата добычи. Их эволюционные связи с другими группами хищных динозавров, такими как тираннозавриды или кархародонтозавриды, остаются предметом научных дискуссий.