Пальмовое масло: углеродная цена обезлесения

Исследование, проведенное Федеральной политехнической школой Лозанны (EPFL) и Швейцарским федеральным институтом исследований леса, снега и ландшафта (WSL), показывает, что интенсивное выращивание масличных пальм оказывает значительное воздействие на окружающую среду. Статья, опубликованная 19 июня в Nature Communications, проанализировала углеродные затраты и выгоды от преобразования тропических лесов в плантации.

Конверсия земель тропического леса под плантации масличной пальмы приводит к наиболее значительным выбросам углерода: один гектар преобразованной земли означает потерю 174 тонн углерода, большая часть которого попадет в атмосферу в виде CO₂. Эта оценка потерь выше, чем цифра, опубликованная Межправительственной группой экспертов по изменению климата (IPCC), и выше, чем показатель, используемый органами по сертификации устойчивого пальмового масла. Исследование также показывает, что потерю углерода в почве нельзя упускать из виду.

Исследование предлагает практические советы по снижению краткосрочного воздействия монокультур на окружающую среду: вырубка леса должна проводиться только с дальнейшим использованием древесины без сжигания, на почве следует оставлять более обильный растительный покров в качестве естественного удобрения, а отходы маслобойных заводов следует возвращать в почву. Для долгосрочного подхода указывается на проект OPAL, изучающий углеродный след плантаций, не связанных с обезлесением, чтобы минимизировать необходимость расчистки природных земель.