Древняя ступка показывает, что палеолитические люди мололи овёс для еды

Исследователи из ряда итальянских институтов обнаружили свидетельства помола овса охотниками-собирателями позднего палеолита — каменную ступку с сохранившимися частицами зерна. Находка, описанная в Proceedings of the National Academy of Sciences, представляет собой древнейший известный пример употребления овса в пищу.

Ступка была найдена в пещере Гротта-Пагличчи на юге Италии. Анализ остатков зерна на ней показал, что овёс нагревали перед помолом, чтобы высушить его, — метод, применяемый и сегодня. Полученную муку, вероятно, использовали для приготовления каши или хлеба. Артефакты на этом стоянке, оставленные граветтской культурой, датируются примерно 32 000 лет назад.

В условиях более холодного и влажного климата того периода предварительная сушка зерна была оправдана. Измельчение овса в муку также облегчало его транспортировку во время сезонных перемещений и хранение в течение долгой зимы. Скорее всего, овёс не культивировали, а собирали дикорастущим, что делало процесс трудоёмким, но важным для выживания.