К более эффективному палеогенетическому анализу

ДНК, сохранившаяся в окаменелостях костей, разрушается в музеях до 50 раз быстрее, чем когда кости находятся в земле. Это показала команда палеогенетиков под руководством Евы-Марии Гайгл (Институт Жака Моно / CNRS – Париж). Исследование, опубликованное в Proceedings of the US National Academy of Sciences 8 января 2007 года, демонстрирует, что для повышения качества палеогенетических анализов археологические и палеонтологические останки следует обрабатывать как биологические образцы как во время, так и после раскопок.

Эти выводы показывают необходимость новой методологии раскопок, обработки и хранения окаменелостей. Они также открывают новые перспективы для палеогенетических исследований свежеизвлечённых образцов. В настоящее время такие исследования редко являются результатом тесного сотрудничества между молекулярными биологами, археологами, палеонтологами и хранителями коллекций, а биологи часто работают с образцами из музеев.

Обширное исследование около 250 окаменелых костей травоядных животных возрастом от 600 до 50 000 лет показало, что митохондриальная ДНК из свежевыкопанных, необработанных костей успешно амплифицировалась в 46% случаев. Для костей из коллекций, которые были вымыты, высушены и хранились в музеях, этот показатель составил лишь 18%. В среднем 85% генетического материала теряется в результате обработки и музейного хранения.

Это подтвердило исследование костей одного животного — тура, погребённого 3200 лет назад во французском департаменте Сарта. Кости, раскопанные в 1947 году и хранившиеся в Музее Вер в Ле-Мане, не дали результатов при палеогенетическом анализе. В то же время ДНК была успешно амплифицирована из всех 120 свежеизвлечённых костей этого же тура, найденных в 2004 году. Исследование также выявило, что за 57 лет хранения в музее ДНК разрушилась так же сильно, как за предыдущие две тысячи лет в земле. Основными факторами ускоренной деградации названы повышение температуры, снижение pH и концентрации солей после промывки костей.

Это открытие, ставшее результатом междисциплинарного подхода, открывает перспективы для более масштабных палеогенетических исследований. Анализ свежего материала позволит получать генетическую информацию из тёплых и умеренных регионов, таких как Ближний Восток и Африка, где может быть сосредоточено богатство информации о развитии нашей цивилизации и эволюции человека.