Анализ ДНК и радиоуглеродное датирование проливают новый свет на доисторический комплекс из костей мамонта

Исследователи под руководством доктора Альбы Рей-Иглесии провели молекулярно-биологический анализ останков мамонта на стоянке Костёнки 11-Ia в России, получив новые данные о загадочных сооружениях из костей мамонта, построенных в ледниковый период. Работа опубликована в журнале Quaternary Environments and Humans и позволила установить пол, возрастной состав и палеоэкологические условия.

Круглые структуры из костей мамонта найдены на территории западной России и Украины. Большинство из них датируется примерно 26 000–14 000 лет назад (калиброванные годы до настоящего времени) и обычно расположено вдоль речных систем Десны и Днепра.

Биомолекулярное исследование 39 образцов из комплекса Костёнки-Ia, сочетавшее морфологические и генетические методы, показало, что 57% мамонтов были самками, а 43% — самцами. Преобладание самок по сравнению с другими скоплениями костей мамонта и наличие останков молодых особей указывает на то, что люди ледникового периода целенаправленно охотились на стада мамонтов или собирали кости из естественных «кладбищ», а не отлавливали одиночных самцов.

Анализ митохондриальной ДНК выявил наличие нескольких генетических линий, что свидетельствует о происхождении мамонтов из разных стад, а не из одного. Ещё одним неожиданным открытием стали радиоуглеродные даты: из девяти полученных дат две оказались на несколько сотен лет старше остальных (около 25 662–24 802 и 25 798–25 140 лет назад). Это говорит о том, что древние люди, вероятно, собирали и использовали для строительства как свежие, так и давно умершие кости мамонта, находившиеся в природных скоплениях.

Полученные данные подчёркивают адаптивность и изобретательность людей верхнего палеолита и дают новое представление о половом распределении и возрасте мамонтов, кости которых использовались для строительства этих загадочных комплексов.