Секреты палеодиеты: открытие раскрывает растительное меню доисторического человека
Микроскопичная косточка винограда (размером 1 мм), оставленная на земле около 780 000 лет назад, является одной из более чем 9000 остатков съедобных растений, обнаруженных на стоянке каменного века в Израиле на берегу озера Хула в северной части долины реки Иордан. Этот памятник относится к ашельской культуре, существовавшей 1,75–0,25 млн лет назад. Эта коллекция растительных остатков служит богатым свидетельством растительной диеты наших доисторических предков.
В то время как по всему миру остатки палеолитических растений встречаются редко, эта уникальная макроботаническая коллекция позволила исследователям из Еврейского университета в Иерусалиме и Университета Бар-Илан изучить растительный рацион людей раннего-среднего плейстоцена, что имеет ключевое значение для понимания эволюции, адаптации и эксплуатации окружающей среды гомининами.
Находки были обнаружены во время археологических раскопок на заболоченном участке Гешер Бнот Яаков, где в последние годы были найдены самые ранние свидетельства использования огня человеком в Западной Азии.
В исследовательской статье, которая будет опубликована 5 декабря в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), профессор Наама Горен-Инбар представляет открытие древних макроботанических остатков. Впервые они указывают на богатое разнообразие доступных ранним людям растений и источников пропитания в период перехода от африканской к евразийской диете.
Из остатков, найденных на месте, исследователи идентифицировали 55 видов съедобных растений, включая семена, фрукты, орехи, листья, стебли, корни и клубни. Сохранности находок, многие из которых имеют крошечные размеры, на протяжении сотен тысяч лет способствовали влажные условия в районе стоянки.
«Этот регион известен богатством растительности, но нас удивили источники растительной пищи, поступавшие из озера. Мы обнаружили более 10 видов, существовавших здесь в доисторические времена, но не встречающихся сегодня», — пояснил доктор Йоэль Меламед.
Гешер Бнот Яаков также является местом, где профессор Горен-Инбар нашла самые ранние свидетельства использования огня в Евразии. «Использование огня очень важно, поскольку многие растения ядовиты или несъедобны. Использование огня, например, для обжаривания орехов и кореньев, позволяет употреблять в пищу различные части растения и увеличивает разнообразие растительного компонента ашельской диеты наряду с водной и наземной фауной», — отметила профессор.
Использование огня и доступность широкого спектра флоры подчеркивают способность доисторического человека адаптироваться к новой среде, использовать её в своих интересах и расселяться за пределами Африки.